聯合國秘書長潘基文在「新聞週刊（Newsweek）」發表專文，呼籲世界各國共同致力減少排放會引起溫室效應的廢氣。

潘基文指出，過去一年金融風暴震撼全球。地球上的廢氣排放量未減反增，是新的一年裡世界各國仍面臨的重大威脅。

他引述科學家的預測：如果無法在2050年之前將二氧化碳等廢氣排放量減少60%到80%，溫室效應造成的氣候變化和自然災害將會更嚴重。

他指出，氣候變化已經造成北極冰層的融化及地球上許多自然物種的滅絕。海洋的污染造成珊瑚礁的死亡及魚類的大量絕種。惡劣氣候的肆虐不但造成重大經濟損失，也造成千萬計的災民流離失所。

聯合國安置難民的機構估計，到了2010年，全球因天然災害而被強迫遷徙的難民將達5000萬，到了2050年這個數字估計可能高達2億。

潘基文指出，降低廢氣排放的問題需要全世界的國家共同有計劃的努力執行。目前的情況是，美國與其他已開發國家強調包括中國、印度及巴西等新興工業國家應積極配合；開發中國家卻認為這是工業國家製造出來的問題，所以，這個問題應該由他們來解決。

強調氣候變化是全球共同面對的挑戰，潘基文認為，目前新興工業國家和已開發國家都沒有充分肩負起責任。他希望所有的國家都能以處理金融危機的迫切態度來共同行動。